Mięsne Boże Narodzenie w tradycji europejskiej - Mięso o europejskiej jakości

Unia Europejska jest tym miejscem świata, w którym powstało wiele inspiracji kulturowych, rozpowszechnionych później na całym globie. Jednym z takich zjawisk jest tradycja celebrowania świąt Bożego Narodzenia. Wszyscy kojarzymy zarówno tradycję prezentów, świętego Mikołaja czy wspólne, rodzinne spożywanie posiłku – w wielu miejscach na świecie to właśnie wspólne świętowanie, w gronie najbliższych nam osób jest centralnym elementem wspólnego przeżywania świąt. Nie ma jednak świąt bez suto zastawionego stołu – zróżnicowana kulinarnie i geograficznie Unia Europejska ma do zaoferowania wiele pysznych i ciekawych rozwiązań, które z łatwością mogą pojawić się w święta na amerykańskim stole.

Boże Narodzenie to jedne z najważniejszych świąt w Ameryce – obchodzi je nawet do 96% Amerykanów^[1]. Dlatego też warto zastanowić się jakie dania są przygotowywane na to ważne dla amerykańskich rodzin wydarzenie. Ziemniaki, wraz z pieczeniami i wyrobami mięsnymi są najbardziej popularnymi daniami świątecznymi. Do najczęściej wybieranych dań należały żeberka (69%), stek (65%), szynka lub pieczeń (62%) i mostek wołowy (56%)^[2]. Większość tych dań wywodzi się z tradycji anglosaskiej, w związku z czym Boże Narodzenie może wiązać się z bardzo podobnymi daniami chociażby w Irlandii. Warto jednak spojrzeć jakie przepisy są popularne w innych krajach Unii.

Wieprzowina jest szczególnie popularna na święta w Europie na wschód od Niemiec. Do najpopularniejszych potraw można zaliczyć pieczenie oraz kiełbaski. Kiełbaski na święta szczególnie często serwowane są w krajach wschodniej części Europy. Smażona lub pieczona kiełbasa – Bratwurst, serwowana z kapustą kiszoną, jest świątecznym przysmakiem w Austrii. W Estonii zaś popularna jest kaszanka, również serwowana z kapustą kiszoną. W Rumunii popularna jest biała kiełbasa oraz wędzona szynka, serwowane z czosnkiem, cebulą oraz świeżo pieczonym pieczywem, colacii^[3]. Kiełbasa może być serwowana z kapustą również w jednym daniu, tak jak w przypadku bigosu – świątecznego dania z Polski. Bigos zawiera dużo składników – kapustę, krojoną i smażoną kiełbasę, kawałki duszonego mięsa, różnorodne warzywa czy grzyby. Danie to może być serwowane z gotowanym i gniecionym grochem^[4]. W Europie Środkowo-Wschodniej popularne są również pierogi, większa wersja ravioli, często podsmażona po gotowaniu. Pierogi są faszerowane kapustą, grzybami, mięsem lub soczewicą. Im bardziej na północ, tym bardziej popularne są glazurowane pieczenie. W każdym kraju basenu Morza Bałtyckiego pieczona szynka lub boczek są nieodłącznym elementem świątecznego stołu. Jednym z bardziej popularnych dań z wieprzowiny jest glazurowana szynka, wcześniej odpowiednio zamarynowana w musztardzie, miodzie oraz cukrze. Taka marynata oraz długotrwałe pieczenie zapewniają nie tylko wysoką soczystość i wspaniały smak, ale równie charakterystyczny, ciemnobrązowy kolor. Szynka tego typu może być też pieczona z tymiankiem, cebulą czy jabłkami na zachodzie i północy Europy lub serwowana z ogórkami kiszonymi, sałatką ziemniaczaną czy chrzanem na jej wschodzie. Zastosowania i formy kulinarne są ograniczone tylko przez kreatywność kulinarną gotującego.

Wołowina to kolejny rodzaj mięsa czerwonego, który jest szczególnie popularny podczas zimowych świąt. Pośród wszystkich krajów Unii, wołowina najczęściej spożywana jest podczas świąt na zielonej wyspie – Irlandii. Przyrządzana jest na różne sposoby – marynowana i duszona w formie potrawki czy pieczona jako tzw. standing roast – szlachetne elementy wołowiny, osadzone w piekarniku na kości oraz długo pieczone. Właśnie dzięki temu sposobowi pieczenia danie to zawdzięcza swoją nazwę. Potrawom tym najczęściej towarzyszą sosy na bazie mięsa i tłuczone ziemniaki^[5], dosyć podobnie jak na amerykańskich stołach.

Pomimo, że w niektórych krajach w wigilijną kolację nie spożywa się mięsa, przygotowanie potraw z niego na święta ma długą tradycję^[6]. Przez wieki przesilenie zimowe było czasem, w którym dokonywało się uboju zwierząt ze względu na warunki środowiska naturalnego– możliwości dalszego wypasu na pastwiskach były ograniczone, zaś magazynowanie dużej ilości paszy w zimę nie było tak łatwe jak dzisiaj. Zjawisko to przetrwało do dziś nienaruszone na Bałkanach, gdzie lokalne społeczności przed świętami przygotowują w ten sposób świeżą wieprzowinę oraz przetwory mięsne. W Słowenii tradycja ta nazywa się „koline”, zaś w Rumunii „Tāierea porcului”. Procesy te oczywiście odbywają się z poszanowaniem europejskich zasad dobrostanu i wymogów wzajemnej zgodności.

Unia Europejska ma wiele do zaoferowania nie tylko w zakresie świątecznych przepisów, ale również w zakresie produktów do postawienia na świątecznym stole. Wybór produktów z Europy to świetny sposób na smaczne i pachnące święta w gronie bliskich.